精油の成分は、鼻と皮膚を経由して体内に取り入れられます。
鼻から香りを嗅ぐことによって、精油の成分は脳の一部である大脳辺縁系に届き、自律神経や内分泌系、免疫系を調整している視床下部へと伝わります。香りを嗅ぐと気分が高揚したり、落ち着いたりするのは、こうしたメカリズムがあるからです。あとは、肺に届く経路です。そこから血管を通り、皮膚から吸収されたときと同じように、全身に精油の成分が運ばれます。
皮膚からは、キャリアオイルで精油を薄めて肌に塗ることで精油の成分を取り入れる事ができます。表皮から吸収された成分は、真皮にある血管やリンパ管に入ります。そして、体内をめぐり、体のあらゆる組織に影響を与えます。オイルやローションを使うと、肩こりが楽になったり肌が綺麗になるのは、こうしたメカリズムがあるからです。
体の中に取り込まれた精油の成分は、脳や肺、血管、リンパ管に届き、最終的には汗や尿、呼吸として排泄されます。